Die Artusromane

Höfische Dichtung, Geschichte des Artusromans

Die Höfische Dichtung in mittelhochdeutscher Sprache entstand ungefähr von 1180 bis 1300.

Höfische Literatur  ist im weitesten Sinne jede Dichtung, die sich formal an der höfischen Gesellschaft orientiert. Ihre bekanntesten Formen sind der Minnesang und die Artusdichtung (Artusroman).

Die ersten Artusromane stammen vom Franzosen Chrétien de Troyes, zu dessen berühmtesten Werken  unter anderem die Romane Erec et Enide, Cligès, Yvain, Lancelot und Perceval zählen. Beim Verfassen der Artusromane verarbeitete er keltisches Erzählgut. Zusammenfassung und Ausbau der um Artus entstandenen Erzählungen gehen nämlich auf die Historia regum Britanniae von Geoffrey of Monmouth zurück.

Entscheidend für die Verbreitung der Artusromane in Europa war, dass Hartmann von Aue begann, erst Chrétiens Erec und später auch dessen Yvain zu übersetzen, was die Zeit des Artusromans in Deutschland einleitete.

Die Geschichte des deutschen Artusromans lässt sich in 3 Phasen einteilen, welche sich an den Überlieferungen der Texte orientieren:

Am populärsten waren Artusromane in England, Frankreich und Deutschland. Jedoch entstanden beispielsweise auch in Italien, Holland, Spanien und Portugal Artusromane. Inhaltlich hatten sie alle dasselbe Konzept, dieselbe Handlung, sie unterschieden sich jedoch in den in ihrem Land am weitesten verbreiteten Dichtungstypen.

Inhaltliche Elemente eines Artusromans

Inhaltlich dominieren jeweils zwei Themen die Artusromane: das Liebesleben und das Rittertum. Das der mittelhochdeutsche Begriff Minne (Liebe) in der Literatur der damaligen Epoche zu finden ist, zeigt deutlich die immer Bedeutendere Stellung der Frau, zumindest im Bereich des Hauses. Ein Ritter verpflichtete sich sowohl der Ehre, als auch der zur Frau.

In den Artusromanen gilt die Gattin des Herrschers Artus zwar als die schönste Frau, jedoch suchte sich jeder Protagonist, jeder Ritter seine eigene Dame.

Oftmals gerieten dabei die Protagonisten im Verlaufe der Geschichte in einen Konflikt zwischen Pflicht und Liebe.

Trotz der grossen geographischen Unterschiede ihres Vorkommens bleiben die wichtigsten Elemente des Artusromans immer gleich. Zu diesen gehören unter anderem:

• Grosse, prachtvolle Feste am Artushof
• Nur die schönsten, edelsten höfischen Damen waren anwesend
• Ritter kämpfen um die Gunst der besten Dame
• Der tapferste Ritter bekam die schönste Frau, um zu einem vollkommenen Helden zu werden

Ablauf eines Artusromans

In Zentrum der Artusromane steht stets der Bretonenkönig Artus. Sein Hof ist der ideale Mittelpunkt der Geschichte. Von ihm gehen in der Regel die Aktionen dadurch aus, dass einer der Ritter hinauszieht, um sich in Abenteuern zu bewähren und so Ruhm zu gewinnen.

Artus,  meist von einigen tugendhaften Minnedamen umzingelt, hat eine Schar von Rittern um sich versammelt -  die Tafelrunde.  Aus dieser werden einzelne zu den Helden der Romane gemacht – Artus erteilt ihnen dort eine wichtige Aufgabe.

Vom Hofe des Artus geht der zukünftige Held auf Avienture (Abenteuer). Zur Zeit des Aufbruchs ist die Ausbildung des Ritters meist noch nicht vollendet. Er durchschreitet die Gegenwelt der höfischen Welt und gerät in eine Welt voller magischer Elemente.  In unzähligen Kämpfen ist er oft dem Tode sehr nahe, er besteht so manche Bewährungsproben, in denen sein ganzes Können als Ritter erprobt wird. Er erreicht sein hohes Ziel, was meist auch die Minne einer Frau beinhaltet. Schliesslich kehrt siegreich an den Artushof zurück, wo er mit einer festlichen Aufnahme empfangen wird. 

König Artus

König Artus ist eine keltische Sagengestalt, der wir in vielen Romanen des europäischen Mittelalters antreffen. Sein Herrschaftsgebiet befand sich in Britannien. Britische Chroniken überliefern seine erfolgreiche Teilnahme an mehreren Kämpfen gegen potentielle Eindringlinge. Und seit dem 12. Jahrhundert treffen wir den berühmten König in diversen literarischen Werken des Mittelalters wieder. Der Namensgeber des Artusromans  tritt neben der Arthus-Sage auch in anderen Romanen als Figur auf, wenn auch nicht als Protagonist.

Im zweiten Band des Parzivals wird beschrieben, dass Artus der einzige Sohn von Uther Pendragon sei. Seine Mutter wurde entführt, auch sein Sohn starb bereits früh. Somit war die Nachfolge - zumindest in diesem Buch - ungeklärt. 

Artus war verheiratet mit Ginover, gemeinsam bildeten sie das Oberhaupt des Artushofes.

Mögliches Bild des König Artus

Tafelrunde, Artusritter 

Die Idee einer Tafelrunde trat erstmals in der Geschichte des Artus vom anglonormannischen Dichter Wace auf. Artur habe damals den runden Tisch erfunden, damit es unter den beteiligten Rittern nicht zu Streit um die besten Plätze kommen konnte - der König selber sass nicht in der Tafelrunde.

Mit der Entwicklung des Artusromans wurde die Tafelrunde zu einem Festen Element der Artussagen. 

Die Zahl der Anwesenden war unbegrenzt; während es im 13. Jahrhundert in französischen Texten durchaus möglich war, dass zwischen 150 - 1600 (!) Ritter daran teilnahmen, setzte sich in der Frühen Neuzeit die Vorstellung einer deutlich kleineren Tafelrunde mit ungefähr 12 - 16 Mitgliedern durch.

Mögliches Bild einer Tafelrunde 

Die Artusepik kannte keine festgelegten Teilnehmer der Tafelrunde, vorwiegend waren die besten, wichtigsten Ritter daran beteiligt, einer von denen verkörperte jeweilen den Protagonisten. 

Im allgemeinen galten Artusritter als besonders tapfer und tugendhaft. 

Die Artusritter erfreuen sich auch heute noch grosser Bekanntheit, selbst bei denen, die sich bisher kaum mit derer Legenden und der Artusepik beschäftigten.

Quellen:
Geschichte des Artusromans
Die Liebe und die damit verbundene Rolle der Frau im Artusroman
Bild einer Tafelrunde
König Artus
Verwandschaft von König Artus 

Bild von König Artus
Tafelrunde, Liste der Tafelritter
Text, Grafik, Tabelle: Seraina Auer